Edward Bach, médecin anglais, met au point entre 1930 et 1936 une série de 38 préparations florales classées non par trouble mais par état d'esprit : la peur, le doute, le découragement, le souci excessif des autres. C'est cette méthode que je propose au cabinet du 32 rue Pasteur à Dijon, sous la forme d'une consultation à 55 € : un temps d'échange qui dure rarement moins d'une heure, à l'issue duquel nous composons ensemble un flacon de quatre à sept élixirs à partir de vos propres mots. Cet article retrace l'histoire de la méthode, détaille les 38 élixirs et leurs 7 familles émotionnelles, décrit le déroulé exact d'un rendez-vous, et expose ce que la recherche a mesuré — ou pas — de leur effet.
Edward Bach, un médecin anglais des années 1930
Edward Bach naît en 1886 près de Birmingham. Il exerce d'abord comme médecin et bactériologiste, notamment à l'University College Hospital de Londres, où il travaille sur des préparations issues de flores intestinales. Il rejoint ensuite le milieu de l'homéopathie londonienne, ce qui l'amène à s'intéresser moins aux symptômes eux-mêmes qu'à la personne qui les porte : son tempérament, sa manière de réagir, son humeur dominante.
En 1930, à 43 ans, il ferme son cabinet londonien, qui marchait bien, et part vivre au Pays de Galles puis dans le Norfolk. Il passe les six dernières années de sa vie à parcourir les campagnes anglaises, à observer des plantes sauvages et à mettre au point ce qui deviendra sa série d'élixirs floraux. Il s'installe finalement à Mount Vernon, dans un village de l'Oxfordshire, où sa maison abrite encore aujourd'hui l'organisme qui perpétue sa méthode. Il meurt en novembre 1936, à 50 ans, l'année même où il considère son travail comme achevé avec le trente-huitième élixir.
Il faut avoir en tête la nature de ce travail. Bach n'a pas mené d'essais comparatifs, ni de protocole d'observation formalisé. Sa méthode repose sur une conviction personnelle, forgée par l'intuition et l'observation de ses patients, selon laquelle l'état émotionnel d'une personne mérite d'être pris en compte pour lui-même. C'est une démarche d'époque, portée par un homme sincère, et c'est aussi la raison pour laquelle elle n'a jamais reçu de validation scientifique. Les deux choses vont ensemble et je trouve plus honnête de les présenter ensemble.
Trente-huit élixirs, sept familles émotionnelles
Bach n'a pas classé ses élixirs par organe ni par trouble, mais par état d'esprit. Il les a répartis en sept familles, chacune correspondant à une grande tonalité émotionnelle. C'est ce classement qui structure encore aujourd'hui le travail avec les fleurs de Bach : on ne part pas d'un problème à résoudre, mais de la façon dont la personne décrit ce qu'elle traverse. Le vocabulaire employé compte davantage que la situation elle-même — deux personnes dans des circonstances identiques ne se raconteront pas du tout de la même manière.
| Famille | Ce que la personne décrit | Exemples d'élixirs |
|---|---|---|
| La peur | Une crainte identifiée, ou un malaise diffus sans objet précis | Mimulus, Rock Rose, Aspen, Cherry Plum, Red Chestnut |
| L'incertitude | Le doute, la difficulté à trancher, le découragement au démarrage | Cerato, Scleranthus, Gentian, Gorse, Hornbeam, Wild Oat |
| Le manque d'intérêt pour le présent | L'esprit ailleurs, la nostalgie, les pensées qui tournent le soir | Clematis, Honeysuckle, Wild Rose, Olive, White Chestnut, Mustard, Chestnut Bud |
| La solitude | Le retrait, l'impatience, le besoin de parler à quelqu'un | Water Violet, Impatiens, Heather |
| L'hypersensibilité aux influences | La difficulté à dire non, les périodes de changement, l'irritation | Agrimony, Centaury, Walnut, Holly |
| Le découragement | Le manque de confiance, la culpabilité, l'épuisement, l'amertume | Larch, Pine, Elm, Sweet Chestnut, Star of Bethlehem, Willow, Oak, Crab Apple |
| Le souci excessif des autres | L'attente vis-à-vis des proches, la rigidité, l'exigence envers soi | Chicory, Vervain, Vine, Beech, Rock Water |
Trente-sept fleurs, plus l'eau de roche, forment ainsi les 38 préparations. Un mélange de cinq d'entre elles, commercialisé sous le nom de Rescue, est le plus connu du grand public ; ce n'est pas une catégorie à part, seulement une combinaison fixe que Bach avait assemblée pour les moments de contrariété soudaine.
Comment un élixir est préparé
Bach a décrit deux modes de fabrication. Le premier, dit solaire, consiste à faire flotter les fleurs fraîchement cueillies dans un bol d'eau de source exposé au soleil pendant quelques heures. Le second, réservé aux arbres et aux floraisons précoces, passe par une ébullition d'une demi-heure. Dans les deux cas, le liquide obtenu est filtré, puis conservé à parts égales avec de l'eau-de-vie : c'est la teinture mère.
Cette teinture est ensuite fortement diluée pour obtenir les flacons vendus dans le commerce, puis diluée une nouvelle fois lorsqu'on compose un mélange personnel. L'usage courant décrit par Bach consiste à prendre quelques gouttes plusieurs fois par jour, dans un peu d'eau. Le degré de dilution explique pourquoi il ne reste, en pratique, presque rien du matériau végétal de départ dans le flacon final — un point que je ne cherche pas à contourner quand on me pose la question.
Deux remarques pratiques. Le conservateur alcoolisé peut poser question pour certaines personnes ; il existe des versions préparées avec de la glycérine végétale. Et un flacon composé se conserve quelques semaines seulement, au frais, à l'abri de la lumière.
Ce qui se passe pendant un rendez-vous au cabinet
La consultation fleurs de Bach est facturée 55 €, au cabinet du 32 rue Pasteur à Dijon. Je ne la chronomètre pas au quart d'heure : elle dure le temps nécessaire pour poser les bonnes questions, ce qui prend rarement moins d'une heure la première fois. Concrètement, elle se déroule ainsi :
- Nous parlons. Je vous demande de décrire avec vos mots ce qui vous a amené ici, ce qui pèse en ce moment, comment vous réagissez habituellement quand la pression monte.
- Je note vos formulations, pas mes interprétations. Le classement de Bach s'appuie sur des états d'esprit, et ces états d'esprit se repèrent dans le vocabulaire spontané.
- Nous choisissons ensemble entre quatre et sept élixirs. Au-delà, le mélange perd toute lisibilité et il devient impossible de savoir à quoi l'on prête attention.
- Je compose le flacon devant vous et je vous explique comment l'utiliser au quotidien.
- Nous convenons d'un point de repère : dans trois ou quatre semaines, on refait le point, on ajuste, ou on arrête.
Je me déplace également à domicile, du lundi au samedi entre 9 h et 19 h : le déplacement est gratuit dans un rayon de 10 km autour du cabinet (Chenôve, Talant, Quetigny, Longvic, Fontaine-lès-Dijon, Saint-Apollinaire, Marsannay-la-Côte), et fait l'objet d'un forfait de 10 € au-delà. Le détail des autres prestations figure sur la page tarifs, et vous pouvez réserver directement depuis la page prendre rendez-vous ou par téléphone au 06 50 67 92 71.
Ce que dit la recherche, sans arrangement
Autant l'annoncer sans détour : il s'agit d'une pratique de bien-être, pas d'un acte médical, et les essais cliniques publiés à ce jour n'ont pas mis en évidence d'effet supérieur à celui d'un placebo. Je préfère le dire avant un rendez-vous plutôt qu'après. Plusieurs équipes ont testé les élixirs floraux dans des essais contrôlés, en comparant un mélange personnalisé à un flacon identique ne contenant que le support dilué. Les revues systématiques publiées dans les années 2000, dont une synthèse autrichienne parue en 2009 qui a rassemblé l'ensemble des essais randomisés disponibles, aboutissent à la même conclusion : aucune différence significative n'a été observée entre les élixirs et le placebo, y compris sur l'anxiété, la douleur ou la performance en situation de stress.
Cette conclusion mérite d'être lue correctement. Elle ne signifie pas que les personnes qui prennent des fleurs de Bach ne ressentent rien : dans ces essais, les deux groupes rapportent souvent une amélioration. Elle signifie que l'on n'arrive pas à attribuer cette amélioration au contenu du flacon plutôt qu'au contexte : le fait d'avoir été écouté, d'avoir mis des mots sur un état, d'avoir un geste régulier dans la journée, d'attendre quelque chose de positif. Un effet placebo n'est pas une illusion, c'est un effet réel dont la cause n'est pas celle que l'on croyait.
C'est pour cette raison que je ne promets aucun résultat, que je ne parle jamais de pathologie et que je ne demande à personne de modifier quoi que ce soit à son suivi médical. Si vous prenez un traitement prescrit par votre médecin, il continue exactement comme avant, et c'est avec lui que cela se discute. La page avertissement médical détaille ce cadre.
Ce que je ne fais pas, et pourquoi je le dis
Je ne pose aucun diagnostic. Je ne cherche pas à savoir quelle maladie vous auriez, et si vous m'en parlez, je vous renverrai vers un professionnel de santé. Je ne vends pas de programme long ni d'abonnement, et je n'ai aucune raison de vous revoir tous les quinze jours si un flacon vous suffit. Enfin, je ne vous dirai jamais qu'un mélange va « fonctionner » : je vous dirai ce que les personnes décrivent habituellement, et vous verrez par vous-même ce que vous en retirez.
Ce niveau de franchise fait parfois hésiter. Il me paraît pourtant préférable à l'inverse. Une personne à qui l'on promet un résultat et qui ne l'obtient pas repart avec un sentiment d'échec en plus. Une personne à qui l'on a dit honnêtement de quoi il retourne peut essayer sans rien attendre de particulier, ce qui est de toute façon la meilleure disposition pour ce genre de démarche.
Fleurs de Bach et Reiki : deux pratiques distinctes
Les deux se ressemblent sur un point : ce sont des temps de détente, sans acte technique, où la personne prend un moment pour elle. Elles diffèrent sur tout le reste. Le Reiki est un temps allongé, silencieux, où le travail se fait pendant la séance ; les fleurs de Bach reposent sur un échange verbal et se prolongent ensuite à la maison, sur quelques semaines. Certaines personnes préfèrent nettement l'une des deux formules, et je ne pousse jamais à combiner.
Beaucoup de celles qui me consultent traversent une période de tension prolongée ou dorment mal ; j'ai écrit sur ces deux sujets des pages dédiées, l'une sur le Reiki et le stress, l'autre sur le Reiki et le sommeil, avec la même réserve qu'ici : ce que chacun en retire lui est propre, et cela ne remplace aucun suivi médical. Si vous avez un doute sur ce qui vous conviendrait, appelez-moi, nous en parlerons cinq minutes au téléphone avant de fixer quoi que ce soit.
Questions fréquentes
Les fleurs de Bach ont-elles un effet démontré scientifiquement ?
Non. Les essais contrôlés menés dans les années 2000, comparant un mélange personnalisé à un flacon identique sans élixir, n'ont pas mis en évidence de différence entre les deux. Les personnes des deux groupes rapportent souvent une amélioration, mais on ne peut pas l'attribuer au contenu du flacon. Je préfère l'annoncer avant le rendez-vous plutôt que de laisser croire à autre chose.
Combien coûte une consultation fleurs de Bach à Dijon ?
55 €, au cabinet du 32 rue Pasteur ou à domicile. Le déplacement est gratuit dans un rayon de 10 km autour du cabinet (Chenôve, Talant, Quetigny, Longvic, Fontaine-lès-Dijon, Saint-Apollinaire, Marsannay-la-Côte), avec un forfait de 10 € au-delà. Le flacon composé est inclus. L'ensemble des tarifs figure sur la page prix, et les rendez-vous se prennent du lundi au samedi de 9 h à 19 h via la page prendre rendez-vous.
Combien d'élixirs peut-on mettre dans un même flacon ?
Entre quatre et sept dans ma pratique, rarement plus. Au-delà, le mélange devient illisible et il n'est plus possible de savoir à quoi l'on prête attention pendant les semaines qui suivent. Nous les choisissons ensemble à partir de vos propres formulations, pas d'une grille toute faite.
Faut-il arrêter un médicament pendant la prise ?
Non, en aucun cas. Les fleurs de Bach sont une pratique de bien-être et ne remplacent aucun suivi médical. Si vous prenez un traitement, il continue à l'identique, et toute modification se discute uniquement avec votre médecin. Parlez-lui de votre démarche si vous le souhaitez, cela ne me pose aucun problème.
Y a-t-il de l'alcool dans les flacons ?
Oui, l'eau-de-vie sert de conservateur dans la préparation classique, en quantité très faible après dilution. Des versions à base de glycérine végétale existent pour les personnes qui préfèrent éviter l'alcool. Signalez-le-moi lors du rendez-vous, je compose le flacon en conséquence.
Au bout de combien de temps faut-il refaire le point ?
Je propose un repère à trois ou quatre semaines, le temps qu'un flacon soit utilisé. Nous décidons alors d'ajuster le mélange, de le reconduire ou simplement d'arrêter là. Il n'y a pas de programme imposé ni d'abonnement, et vous pouvez me joindre entre-temps via la page contact.